상떼 센트레

혈압이란 혈관속을 흐르는 혈액이 혈관의 벽에 가하는 힘을 말하며, 이 힘이 강하게 지속적으로 가해진다면 혈관은 심각한 손상을 입을 수 있습니다. 이러한 손상은 뇌졸중이나 심장마비, 심부전, 혈전뿐만 아니라 동맥류나 신장병, 대사증후군, 뇌기능까지 다양한 합병증을 유발할 수 있기 때문에 생명을 위협할 수도 있습니다.

미국 질병 통제 예방센터(CDC)에 따르면 미국 인구의 약 29%가 고혈압을 앓고 있으며 우리나라도 2017년 통계청 지표를 보면 만 30세 이상의 성인에게서 26.9%가 고혈압 증상을 보이고 있습니다. 이렇게 높은 확률로 우리의 건강을 위협하는 고혈압에 대해 혈압이 높을때 증상은 어떤 것들이 있는지, 또 원인과 고혈압 낮추는 방법 및 위험요소에 대해 자세히 살펴보도록 하겠습니다.

출처 : health.harvard.edu

심장은 몸 전체로 혈액을 펌핑해주는 근육이며, 혈액은 이동하면서 신체의 각 중요기관에 산소와 에너지를 전달하게 됩니다. 이 때 신체의 일부분에 혈관이 좁게 형성되어 있다면 심장은 혈액을 원활히 보내기 위해 더 높은 압력으로 수축운동을 하게 됩니다. 높은 압력을 통해 혈액이 흐르게 될 경우, 일시적인 현상이면 문제가 되지 않지만 지속적으로 높은 압력을 가해야 되는 상황이 된다면 혈관의 벽은 큰 부담을 가지게 되고 결국 손상을 입게 됩니다.

이렇게 심장이 강한 압력을 통해 혈액을 운반시키는 상황이 지속되면 여러가지 고혈압 상황을 유발하게 되는데요, 그러면 고혈압으로 판단되는 혈압의 수치는 어떻게 될까요? 미국심장협회(AHA)에 따르면 아래 차트를 통해 정상 또는 고혈압 여부를 알 수 있습니다. 수축기 혈압은 심장이 수축하여 혈액을 신체로 내보낼때 측정되며 측정상 가장 높은 수치에 해당됩니다. 이완기는 각 수축기 사이의 혈압을 나타내며 수치가 가장 낮을 때라 할 수 있습니다.

출처 : betterhelp.com

1. 일반적으로 나타날 수 있는 혈압이 높을때 증상

고혈압은 종종 침묵의 살인자라 불리기도 합니다. 이것은 고혈압을 가진 대부분의 사람들이 아무런 증상을 느끼지 못함으로 인해 붙혀진 이름인데요, 특별한 증상은 없지만 고혈압은 오랜기간 우리의 몸을 공격하기 때문에 심장이나,눈, 신장, 뇌뿐만 아니라 몸의 모든 기관에 장기적인 손상을 미쳐 심각한 합병증을 불러올 수 있습니다. 증상이 분명하게 나타나기 까지는 몇 년이 걸릴 수도 있는데요, 그렇기 때문에 병원에서 정기검진을 받는 것이 혈압상태를 알 수 있는 유일한 방법입니다.  일단 혈압이 180/120mmHg에 도달하게 되면 고혈압 위기 상태가 되어 의료적으로 응급상황에 놓이게 됩니다. 이 단계에서는 심한 두통이나 피로, 구역질, 구토, 현기증, 흐릿한 시야, 코피, 혈뇨, 불규칙한 심장박동, 가슴통증, 호흡곤란과 같은 증상이 나타날 수 있으며 즉시 병원에서 진단을 받아야 합니다.

2. 여성의 경우 나타날 수 있는 혈압이 높을때 증상

여성의 경우에는 호르몬으로 인해 남성과는 다른 증상이 존재할 수 있습니다. 여성이 경험할 수 있는 임신이나 폐경, 경구피임약등은 고혈압의 위험을 증가시킬 수 있는 요인이 됩니다. 임신중에 나타나는 고혈압 증상은 자간전증의 징후일 수 있으며 이는 잠재적으로 여성과 태아에게 위험한 영향을 줄 수 있습니다. 자간전증은 임신과 관련된 고혈압 합병증이라 할 수 있으며 두통이나 이명, 부종, 복통, 구토 등의 증상을 가져옵니다.

3. 청소년기의 혈압이 높을때 증상

청소년기에는 주로 비만에 의한 고혈압 증상이 발생할 수 있으며 비만뿐만 아니라 당뇨병이나 대사증후군, 이상지질혈증 및 사회심리적 문제와 같은 질병이 청소년기의 문제점으로 등장 하였습니다. 만 13세 이상의 아이들은 고혈압 측정시 성인과 같은 기준을 적용하게 되는데 임상증상이 성인에 비해 심하지는 않지만 방치하게 되면 성인고혈압으로 연결되므로 철저한 관리가 필요합니다. 그러므로 이유없이 두통이나 현기증, 호흡곤란등의 고혈압 증상이 나타난다면 근본적인 원인을 찾아 해결할 필요가 있습니다.

4. 어린이에게 나타날 수 있는 혈압이 높을때 증상

고혈압은 어린이와 같은 소아에게도 영향을 줄 수 있습니다. 비만과 당뇨병이 있으면 고혈압의 위험이 증가하기도 하지만 고혈압 외에도 종양이나 심장질환, 신장, 갑상선, 쿠싱증후군과 같은 유전적 상태의 징후일 수도 있습니다. 성인과 마찬가지로 고혈압은 어린이에게 특별한 증상을 유발하지 않으며 의료전문가가 쉽게 놓칠 수 있습니다. 하지만 고혈압 상태가 심해진다면 두통이나 피로, 코피등이 나타날 수 있으므로 주의하시기 바랍니다.

고혈압은 신체에 특정한 변화가 생기거나 이상상태를 유발하는 유전적 특징으로 인해 발생할 수 있습니다. 주로 비만이나 제2형 당뇨병 및 신장병, 폐쇄성 수면 무호흡증, 루푸스, 전신성 경화증(경피증), 갑상선문제, 쿠싱증후군과 같은 질병은 고혈압의 중요 요인이 될 수 있습니다. 하지만 때로는 명백한 원인이 없을 수도 있으며 이런 경우 의사는 이유없이 혈압이 높은 본태성 고혈압(essential hypertension)으로 진단하게 됩니다. 본태성 고혈압은 주로 생활습관이 원인이 될 수 있는데요, 고지방식 음식의 섭취나 과체중, 과음주, 흡연 및 일부 약물의 사용이 원인일 수 도 있습니다.

혈압을 치료하기 위해서는 혈압이 얼마나 높은지, 또는 심혈관질환이나 뇌졸중과 같은 합병증의 위험이 있는지 등에 따라 치료방법이 달라질 수 있습니다. 혈압이 크게 높지 않다면 생활패턴의 변화와 혈압의 정기적인 검진을 추천할 수 있지만 혈압이 높다면 약물치료가 권장되며 이때는 고혈압의 정도와 합병증 발생여부등에 따라 약물의 조합이나 치료방법이 변경될 수 있습니다. 아래에서 하나씩 살펴보도록 하겠습니다.

* 첫번째 고혈압 낮추는 방법 - 약물

출처 : mymdnow.com

1) 안지오텐신 전환효소 억제제(ACE 억제제, Angiotensin converting enzyme inhibitors)

현재 고혈압에 대한 1차 처방약으로써 가장 많이 처방되는 것이 ACE억제제입니다. 이것은 당단백질인 안지오텐신이 강력한 혈관 수축제인 안지오텐신II로 전환되는 것을 차단함으로써 혈압저하를 가져오게 됩니다. 하지만 ACE억제제가 혈액공급의 감소와 연관이 있기 때문에 정기적인 혈액검사를 받아야 하며 현재 임신상태이거나 신장으로의 혈액공급에 문제가 있는 사람들의 경우에는 이 약물을 사용하지 않아야 합니다. 또한 ACE억제제는 현기증이나 피로, 두통, 마른기침등의 부작용이 나타날 수 있는데요, 보통은 며칠 지나면 자연스레 사라지게 됩니다. 만약 ACE억제제 부작용이 지속된다거나 심각하게 불쾌감이 느껴질 경우 안지오텐신II 수용체 길항제(ARB)를 처방받을 수도 있습니다. ARB는 안지오텐신II가 수용체와 결합하려는 것을 차단함으로써 혈압을 조절하는데요, 부작용은 줄어들수 있지만 어지럼증이나 두통 및 혈중 칼륨수치증가와 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

2) 칼슘 채널 차단제(CCB, Calcium channel blockers)

CCB는 혈관의 칼슘수치를 낮추는 것을 목표로 합니다. 혈 중 칼슘수치가 낮아지면 혈관이 이완되어 동맥이 넓어지고 혈압은 자연스레 내려가게 됩니다. CCB도 역시 부작용이 나타날 수 있는데요, 일반적으로 뺨이나 목부위에 피부발적이 나타날 수 있으며 두통이나 발의 붓기, 현기증, 피로, 드물게는 복부 부종 증상이 생길 수 있습니다. 그리고 심장질환이나 간질환 또는 대사문제에 병력이 있는 사람들에게는 CCB가 적합하지 않을 수 있으므로 반드시 의사에게 자신의 병력을 설명후 처방받아야 합니다.

3) 티아지드계 이뇨제(Thiazide diuretics)

티아지드 이뇨제는 신장이 나트륨과 수분을 제거할 수 있도록 지원해줌으로써 혈액량과 압력을 낮추는데 도움이 될 수 있습니다. 티아지드 이뇨제의 부작용으로는 세포가 포도당을 흡수하는 능력인 포도당 내성(glucose tolerance)에 손상이 있을 수 있으며, 발기부전이나 심장 및 신장에 영향을 줄 수 있는 저칼륨혈증이 생길 수 있습니다. 그러므로 이 처방약을 복용하는 사람들은 혈당이나 칼륨수치를 정기적으로 모니터링해야 합니다.

4) 베타차단제(Beta-blockers)

베타 차단제는 고혈압 치료제로써 큰 인기가 있으며 현재도 심근경색 환자에게 기본적으로 처방되어 지는 심장보호제이기도 합니다. 이 약물은 심장박동의 힘을 줄여 혈압을 떨어뜨리는데요, 피로나 구역질, 설사, 불면증, 발기부전, 수족냉증과 같은 부작용이 있을 수 있습니다.

5) 레닌 억제제(Renin inhibitors)

레닌은 신장에서 생성되는 효소이며 혈관을 수축시켜 혈압을 높이는 호르몬의 생성을 돕는 역할을 합니다. 그렇기 때문에 레닌을 억제하게 되면 혈압이 떨어지게 되는데요, 이 약은 비교적 늦게 선보였으며 전문가들은 여전히 최적의 복용량을 결정하고 있습니다. 레닌 억제제 부작용으로는 설사나 현기증, 독감증상, 피로 및 기침등이 있습니다.

* 두 번째 고혈압 낮추는 방법 - 식단관리

고혈압을 예방하고 치료하기 위해서는 평소 먹는 식단을 관리하는 것이 효과적일 수 있습니다. 어떻게 식단을 관리해야 하는지 하나씩 살펴보겠습니다.

1) 식물성 식품을 많이 드세요

혈압관리를 위해서는 건강하고 균형잡힌 식단을 섭취해야 합니다. 특히 과일과 채소 및 오메가 오일이 풍부한 음식이 좋으며 탄수화물을 먹을 때도 정제되지 않은 통곡물을 드시는 것이 좋습니다. 육고기를 드셔야 할 때는 되도록이면 지방을 제거하는 것이 좋으며 가공육은 피해야 합니다.

2) 소금의 섭취량을 줄이세요

전문가들은 고혈압을 관리하고 예방하기 위해서는 소금은 줄이고 칼륨은 섭취를 늘리는 것이 좋다고 말합니다. 특히 소금 섭취량을 하루에 5~6g미만으로 제한하게 되면 수축기 혈압을 5.6mmHg줄일 수 있기 때문에 고혈압 환자의 심혈관 건강을 개선하는데 도움이 됩니다.

3) 건강한 지방을 섭취하세요

혈액의 흐름을 원활하게 만들어 주는 건강한 지방을 섭취하는 것은 도움이 됩니다. 아보카도나 견과류, 올리브오일 및 오메가 오일과 같은 불포화지방산은 혈압을 낮추는데 도움이 되지만 동물성식품이나 가공식품에서 볼 수 있는 포화지방은 섭취를 최대한 줄어야 합니다.

* 세 번째 고혈압 낮추는 방법 - 규칙적인 운동과 체중감량

AHA에 따르면 대부분의 사람들은 건강을 유지하기 위해 일주일에 최소 150분, 적당한 강도의 운동을 해야 한다고 말합니다. 이것은 일주일에 약 5일동안 하루 30분 정도 운동을 하는 것인데요, 이정도 운동량은 고혈압 환자에게도 적당하다고 할 수 있습니다. 그러나 한동안 운동을 하지 않던 환자가 신체활동을 시작하려 한다면, 저강도의 운동부터 시작하는 것이 좋으며 점진적으로 운동시간과 운동량을 늘려가는 것이 도움이 됩니다. 그리고 규칙적인 운동과 식단관리를 통해 체중감량을 하게 되면 자연스레 혈압을 낮출 수 있으며 약물의 효과도 향상시키는 결과를 가져오게 됩니다. 적은 시간이라도 꾸준히 할 수 있는 운동을 지금 바로 시작해 보세요

* 네 번째 고혈압 낮추는 방법 - 수면

잠을 많이 잔다고 해서 고혈압을 치료할 수는 없지만 잠의 양이 부족하거나 수면의 질이 좋지 않을때는 혈압 수치가 나빠질 수 있습니다. 2015년 우리나라 보건복지부에서 실시한 국민건강영양조사(KNHANES V-3)의 분석에 의하면 밤에 5시간 미만의 수면을 취한 사람은 고혈압이 생길 가능성이 더 높았습니다. 그러므로 최소 5시간 이상은 잘 수 있도록 노력을 해야 혈압의 건강을 유지할 수 있습니다.

* 다섯번째 고혈압 낮추는 방법 - 자연 요법

미국 국립보건원(NIH) 산하의 국립보완 통합보건 센터(NCCIH, National Center for Complementary and Integrative Health)에 따르면 명상이나 요가, 기공, 태극권(tai chi)등은 혈압을 낮추는데 도움이 될 수 있다고 하였으며 마늘이나 아마씨, 녹차, 홍차, 프로바이오틱스, 코코아와 같은 식품도 도움이 된다고 하였습니다. 하지만 일부 식품 보충제들은 혈압을 높히거나 처방약물과 상호작용하는등의 부작용을 가져올 수 있으므로 주의해야 한다고 합니다. 또한 명상과 운동이 일반적으로 안전하겠지만 일부 어려운 자세들은 고혈압 환자에게 적합하지 않을 수 있으니 주의를 요하였습니다.

출처 : fifty-five-plus.com

- 나이 : 나이가 들면 혈관의 유연성이 떨어지기 때문에 위험이 증가합니다.
- 가족력 : 가족 중 고혈압환자가 있는 경우 발병가능성이 높습니다.
- 비만 및 과체중 : 과체중이나 비만인 사람은 고혈압이 발생할 가능성이 높습니다.
- 신체활동 : 앉아서 생활하는 방식은 혈압상승의 위험을 증가시킵니다.
- 흡연 : 담배를 피우면 혈관이 좁아져 혈압이 상승하게 됩니다. 또한 흡연은 혈액의 산소량을 감소시켜서 심장이 더 많은 운동을 하도록 요청하는데요, 이 역시 혈압상승의 원인이 됩니다.
- 알코올 : 알코올을 많이 마시면 혈압이 높아질 뿐만 아니라 심장병과 같은 합병증의 위험도 증가합니다.
- 식단 : 건강에 해로운 지방을 섭취하면 동맥에 콜레스테롤이 축적되어 혈관의 압력이 증가하게 됩니다. 또한 소금이 많은 식단의 경우도 고혈압의 위험을 증가시키게 됩니다.
- 스트레스 : 특히 만성적인 스트레스는 혈압에 심각한 영향을 줄 수 있습니다. 사회, 경제적 및 심리적 요소로 인해 여러가지 스트레스를 받을 수 있는데요, 해소할 수 있는 자신만의 방법이 필요하다 할 수 있습니다.
- 당뇨병 : 고혈압은 제1형 당뇨병과 함께 발생할 가능성이 높습니다. 이러한 경우 당뇨병 관리를 위한 치료계획을 따르게 되면 고혈압의 위험을 줄일 수 있습니다.
- 임신 : 호르몬의 변화로 인해 임신중에 고혈압이 발생할 가능성이 높습니다. 고혈압은 잠재적으로 자간전증의 증상이기도 합니다.
- 수면 무호흡증 : 수면 무호흡이 있는 사람은 잠을 자면서 호흡이 잠시 멈추게 됩니다. 전문가들은 이런 요소들이 혈압을 상승시키는 것과 관련이 있다고 말합니다.

출처 : time.com

이상으로 고혈압에 대해 혈압이 높을때 증상들과 원인, 위험요소 뿐만 아니라 고혈압 낮추는 방법에 대해서도 자세히 살펴보았습니다.  위에서 살펴본바와 같이 고혈압은 아무런 증상을 보이지 않는 경우가 많습니다. 따라서 정기적인 검진은 필수라 할 수 있는데요, 특히 40세 이상의 성인이나 과체중, 또는 비만인 사람들은 매년 검사를 받는 것을 권장드립니다.

신체의 모든 질병에 영향을 줄 수 있는 고혈압은 정기적인 검진만이 최선의 예방책이라 할 수 있습니다. 아래는 엄지의제왕에서 방송된 고혈압에 대한 내용입니다. 고혈압에 대한 경각심과 생활습관의 변화를 통해 고혈압을 다스리는 법에 대해 자세히 알려주므로 한번 보시기 바랍니다.

좋은 생활습관을 통해 고혈압을 잘 이겨내시기 바랍니다. 이만 글을 마치겠습니다.

* 참고자료

https://www.medicalnewstoday.com/articles/159283.php